Caz ve popüler müzikte bas partisi çoğu zaman yazılmaz; bunun yerine akor şifreleri verilir.
Bu şifreler bir akorun kök sesini, türünü ve eklenen seslerini bildirir. Ne çalınacağını değil, neyin uygun olacağını söyler.
Başlangıç için üç ses yeterlidir: kök, üçlü ve beşli. Bu üçü akorun kimliğini kurar.
Üçlü sesin büyük mü küçük mü olduğu, akorun karakterini belirleyen en önemli bilgidir. Yedili ses eklendiğinde akor bir yöne işaret etmeye başlar; özellikle baskın yedili, bir sonraki akoru çağırır.
Bas çalgısında bütün bu seslerin çalınması gerekmez. Çoğu zaman kök ses ve bir bağlantı sesi yeterlidir.
Şifrede eğik çizgiyle yazılmış bir ses varsa, bas o sesi çalar; bu, akorun çevrimini belirler. Çalışma yöntemi kademelidir: önce yalnız kökler, sonra kök ve beşli, sonra tam yürüyüş çizgisi. Şifre okuma hızı ayrıca çalışılır; bir parçada akorun ne zaman değiştiğini geciktirmeden görmek gerekir.
Şifre okuma hızı kartlarla çalışılabilir. Rastgele yazılmış akor şifreleri arka arkaya gösterilip kök ve üçlü ses söylendiğinde, göz ile kulak arasındaki bağ birkaç hafta içinde belirgin biçimde hızlanır.
Derslerimizde akor şifresi okuma caz programının ilk konularındandır.